Kurz gesagt ist MIDI (Musical Instrument Digital Interface) ein technischer Standard, der ein Protokoll, eine digitale Schnittstelle und Anschlüsse definiert. Er erleichtert die Kommunikation zwischen verschiedenen elektronischen Musikinstrumenten, Computern und anderen Geräten. Obwohl MIDI keinen Ton erzeugt, überträgt es Informationen darüber, wie Musik erzeugt wird, und übermittelt Nachrichten über Tonhöhe, Intensität, Klang und mehr.
MIDI wandelt eine musikalische Darbietung in eine Reihe digitaler Daten um, die auf einer DAW (Digital Audio Workstation) präzise bearbeitet und wiedergegeben werden können, und ist somit ein entscheidendes Komponententool in der modernen digitalen Audioproduktion.
MIDI übermittelt hauptsächlich „Ereignisnachrichten“, wie die gespielte Note, ihre Tonhöhe, Länge und Anschlagstärke. Wenn beispielsweise auf einem MIDI-Keyboard gespielt wird, werden Daten darüber gesendet, welche Tasten mit welcher Intensität gedrückt werden, aber kein tatsächlicher Ton. Diese Daten können verwendet werden, um Klänge von einem Synthesizer auszulösen, oder sie können mit Musiksoftware aufgezeichnet und bearbeitet werden.
MIDI kann aber auch eine Vielzahl anderer Steuersignale übertragen, darunter Änderungen von Parametern wie Lautstärke, Vibrato, Panning, Cues und Taktsignalen, die das Tempo zwischen Geräten aufrechterhalten. Diese Vielseitigkeit ermöglicht es Musikern und Produzenten, eine breite Palette musikalischer Elemente in Echtzeit oder während der Nachbearbeitung zu bearbeiten, was die Kreativität steigert und den Musikherstellungsprozess rationalisiert.